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Une fois les États-Unis impliqués dans la Seconde Guerre mondiale, le maire Fiorello La Guardia déclara que New York n'avait pas assez d'aérodromes pour la guerre et l'après-guerre. Bien que l'aéroport de LaGuardia soit en service, la marine l'utilisait toujours, ce qui rendait nécessaire la mise en service d'un aéroport principalement utilisé par les civils. La nécessité d'un nouvel aéroport dans la région de New York était nécessaire, c'est pourquoi l'emplacement d'Idlewild fut choisi. La construction commença en 1942, avec des plans pour utiliser l'aéroport pour les forces armées une fois qu'il serait terminé. Les plans stipulaient qu'après la guerre, l'aéroport serait utilisé pour le fret aérien, les vols express et les avions longue distance, sans inclure de vols commerciaux

L'ouverture de l'aéroport a été reportée à plusieurs reprises en raison de la quantité de travaux à effectuer. Le 1er juillet 1948 , l'aéroport a ouvert ses portes. Le nom de l'aéroport a fait l'objet de nombreux débats. Certains souhaitaient l'appeler l'aéroport Colin Kelly, en l'honneur d'un capitaine de l'armée de l'air de la Seconde Guerre mondiale. Deux ans plus tard, LaGuardia a décidé que l'aéroport s'appellerait Idlewild, mais le conseil municipal ne l'a pas autorisé à le nommer et a voté pour l'appeler l'aéroport Major General Alexander E. Anderson, en l'honneur d'un héros de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. En 1947, l'autorité portuaire de New York et du New Jersey a signé un bail pour développer l'aéroport, avec le droit de propriété de l'aéroport. L'autorité portuaire l'a nommé l'aéroport international de New York à Idlewild. Idlewild est devenu le nom officiel de l'aéroport jusqu'en décembre 1963, date à laquelle le président Kohn F. Kennedy a été assassiné. Deux semaines après son assassinat, le 4 décembre , le nom de l'aéroport a été officiellement changé en aéroport international John F. Kennedy. Après la cérémonie officielle, le New York Times a déclaré : « Le changement rapide de nom — qu’il s’agisse d’un aéroport, d’un pont, d’un parc ou d’un cap — reflète l’amour que des millions de personnes dans le monde entier portaient à l’actuel Kennedy ; mais, comme nous l’avons déjà dit, ce n’est que dégrader l’objet de notre chagrin que d’associer si hâtivement son nom à un ensemble hétéroclite d’œuvres publiques, presque comme si nous avions peur que sans ces rappels tangibles, il soit bientôt oublié. »

L'un des centres de passagers les plus beaux — et les plus imaginatifs — au monde a été dévoilé lorsque Trans World Airlines  a ouvert son chef-d'œuvre moderniste emblématique des années 60 : le terminal de l'aéroport TWA de JFK à New York.

(L'aéroport devait initialement s'appeler Idlewild International, mais a été renommé aéroport international  Jon F. Kennedy  après l'assassinat du président.) 

Dans les années 60, la conception était considérée comme si particulièrement avancée que Charles C Tillinghast, Jr., alors président de TWA, avait déclaré qu'il s'attendait à ce que l'aéroport soit « facilement adaptable au jour où les gens voyageront d'un océan à l'autre en 90 minutes ».

Ci-dessous, découvrez cette architecture de l'ère spatiale telle qu'elle a été construite, à quoi elle ressemblait dans les premiers jours brillants et étincelants, et comment elle apparaît maintenant comme l'  hôtel Twa tout à fait unique.

Paradoxalement, les sept terminaux de Kennedy, qui accueillent 60 millions de passagers par an, ne disposaient pas d'établissement hôtelier en leur sein. Le pamplemousse cher à Saarinen a donc retrouvé une place centrale au cœur de l'aéroport new-yorkais. Les premiers jours, l'hôtel affichait déjà complet, tout comme le restaurant mythique du terminal TWA, le Paris Café, relancé par le chef français Jean-Georges Vongerichten. De nombreux curieux voulaient mettre la main sur cette légende des années 1960 qui occupe une place si particulière dans l'histoire de l'aviation américaine.